ピーナッツと落花生は実は違う？知らないと恥ずかしい呼び分けの真相

ピーナッツと落花生は実は違う？知らないと恥ずかしい呼び分けの真相についての真相を徹底解説します。

落花生とピーナッツを巡る疑問で外せないのが、「南京豆（ナンキンマメ）」という古い呼び名です。年配世代や関西地方を中心に耳にするこの言葉は、外来文化の受容史そのものを物語っています。

落花生の原産地は南米のボリビア周辺とされています。大航海時代を経て世界各地へ拡散し、日本へ初めて持ち込まれたのは江戸時代の享保年間（1700年代前半）のことでした。長崎の出島を通じて中国（明・清）から渡来した際、当時の人々は海外から伝来した珍奇で上質な品々に対して、中国の主要貿易港の名を冠して「南京〇〇」と呼ぶ習性がありました。南京小桜や南京錠と同様の文脈で、「中国から渡ってきた豆」を意味する「南京豆」という呼称が定着したのです。

その後、明治時代初期にアメリカから大粒で油分の多い新品種が導入され、本格的な近代栽培がスタートしました。この近代品種の普及過程で、在来の小粒種を「南京豆」、大粒の新種や洋風加工品を「落花生」「ピーナッツ」と呼び分ける過渡期を経て、現代の使い分けへと収斂していきました。

一方、南国の沖縄県では独自の呼称が今なお息づいています。沖縄の方言では落花生を「ジーマーミ（地豆）」と呼びます。土の中で実をつける生態をそのまま捉えた直感的な命名であり、落花生の絞り汁に芋くず（サツマイモデンプン）を加えて練り上げた郷土料理「ジーマーミ豆腐」は、沖縄を代表する伝統的な食文化として全国に広く知られています。