猫っ毛とは？剛毛との見分け方とボリュームUpを叶える最新ケア術

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猫っ毛とは、猫の柔らかな被毛のように「1本1本が細く、しなやかで柔らかい髪質」を指す通称です。毛髪科学の観点で見ると、髪の主成分であるタンパク質（コルテックス）の密度が比較的低く、外側を覆うキューティクルの層が薄い構造をしています。

ここで混同しやすいのが「軟毛」や「くせ毛」「剛毛」との線引きです。猫っ毛は専門的には軟毛の一種に分類されますが、以下のような明確な相違点があります。

まず猫っ毛と軟毛の違いについて言えば、軟毛は「硬さがない髪全般」を指す広い概念であり、猫っ毛はその中でも特に毛が細く、繊細で絡まりやすいタイプを指して使われます。

一方、剛毛との違いは真逆の性質を持ちます。剛毛はキューティクルが何層にも重なり、毛芯（メデュラ）がしっかり存在するため、硬くて太く、パーマやカラー剤が浸透しにくいのが特徴です。猫っ毛は薬剤が浸透しやすい反面、熱や摩擦によるダメージを受けやすいというデリケートさを抱えています。

さらに猫っ毛とくせ毛が重複しているケースでは、湿気を含むと毛先がうねるのに根元は立ち上がらないという複雑なトラブルが発生します。毛髪の内部バランスが不均一なため、水分コントロールを意識したアプローチが欠かせません。