What's Upの意味は「元気？」ではない！ネイティブ定番の返し方とNg例

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「What's up」を文字通り分解すると「What is up?」となり、直訳すれば「何が上がっているのか＝何が起きているのか」という意味合いになります。しかし、日常会話におけるWhat's up挨拶のニュアンスは、相手の健康状態や体調を尋ねているわけではありません。

学校英語で叩き込まれた「How are you?」に対する「I'm fine」の反射神経で対応してしまうと、ネイティブスピーカーにとっては「体調を聞いたわけではないのに、なぜ急に元気アピールをされたのか？」と違和感を生んでしまいます。このWhat's upとHow are youの違いを正しく把握することが、スムーズな英会話の第一歩です。

相手が「What's up?」と声をかけてくるとき、求めているのは近況報告の演説ではなく、あくまで「会話のきっかけ（オープナー）」にすぎません。極端に言えば、すれ違いざまに軽く会釈をしたり手を挙げたりする行為と同じレベルの情報量しか求められていないのです。