山下達郎クリスマス・イブが毎年売れ続ける真相とギネス記録の裏側

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1983年の発表当初はスマッシュヒットにとどまっていた楽曲が、社会現象へと跳ね上がった最大の契機は、1988年から始まったJR東海のテレビCM「ホームタウン・エクスプレス（クリスマス編）」および「クリスマス・エクスプレス」シリーズでした。

電通のクリエイティブディレクター陣と映像作家の手によって生み出されたこのCMシリーズは、新幹線を単なる移動手段から「離れた恋人たちを繋ぐドラマの舞台」へと昇華させました。

• 1988年（深津絵里 出演）：新幹線の改札口でサンタ帽を被り、待ち合わせ相手を健気に待つ少女の姿を描き、楽曲の哀愁と再会の歓喜を見事にシンクロさせた。
• 1989年（牧瀬里穂 出演）：駅の柱の陰に隠れ、相手を見つけて満面の笑みで駆け寄るシーンが社会現象化。「ジングルベルを鳴らすのは帰ってくるあなたです」というコピーとともに時代を象徴する映像となった。

先行して1987年に展開されていた「シンデレラ・エクスプレス」キャンペーンの文脈を引き継ぎつつ、遠距離恋愛の切なさと新幹線のスピード感を完璧に視覚化したこのCMは、日本のクリスマスを「家族で過ごす日」から「恋人と過ごすロマンチックな日」へと変容させる決定打となりました。