インフィールドフライとは？落球でも打者アウトの真相と走塁ルール解説

インフィールドフライとは？落球でも打者アウトの真相と走塁ルール解説についての真相を徹底解説します。

インフィールドフライが宣告された瞬間、グラウンド上で最も高い戦術眼を求められるのが走者です。「打者アウト」が告げられた後、走者はどのように動くべきなのでしょうか。そのカギはインフィールドフライ走塁ルールの根幹である「フォースの解除」にあります。

打球が宣告された時点で打者は即座にアウトとなるため、塁上の走者を後ろから押し出す圧力は完全に消滅します。つまり、走者が次の塁へ進まなければならない義務（フォース状態）はなくなります。その上で、グラウンドの展開によって走者の選択肢は2つに分かれます。

野手が打球を「捕球した場合」は、通常のフライアウトと全く同じです。走者が次の塁を狙うのであれば、野手の捕球と同時、あるいは捕球後に元の塁に触れ直すリタッチ（タッチアップ）を行わなければなりません。リタッチを怠って飛び出し、送球によって塁へ触球されればアピールアウトとなります。

一方、野手が打球を「落球した場合」の扱いは極めて特異です。打球がグラウンドに落ちた時点でフライ捕球は成立していないため、走者にリタッチの義務はありません。元の塁に留まる権利が完全に保証されているため、塁上にじっとしていれば野手にボールを持った手でタッチされようが、塁を踏まれようがアウトにはなりません。しかし、もし走者が「野手がもたついている間に進塁できる」と判断して次の塁へ走った場合、フォースアウトは消滅しているため、野手から直接身体にボールをタッチ（タッグアウト）されない限りアウトにはならないのです。

審判のコールとジェスチャーにも厳密な作法が存在します。打球が上がった瞬間、内野審判または球審が右手を真上へ高々と突き上げ、人差し指で上空を指差しながら大声で「インフィールドフライ、バッターイズアウト！」と叫びます。この力強いアクションこそが、グラウンドの全員に「打者はアウトだが、プレーは続行中である」事実を告げる合図となります。