口唇ヘルペスのかさぶたを早く治す！剥がさず跡を残さない回復ケア

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一般的に、口唇ヘルペスが治るまでの期間は初発か再発かによって異なるものの、再発例であれば通常7日〜14日（約1〜2週間）のサイクルを辿ります。経過は大きく4つのステージに分類されます。

まず発症の半日〜1日前にチクチク・ピリピリとした違和感を覚える「前駆期」から始まり、患部が赤く腫れ上がる「紅斑期」、小さな水疱が集簇する「水疱期」へと進みます。その後、水疱が破れて浅い潰瘍となる「びらん期」を経て、発症から約5〜7日程度で乾燥してかさぶたができる「結痂期」へと移行します。このかさぶたが自然にポロリと脱落するまでに、およそ3〜5日を要します。

ここで多くの人が抱く疑問が、「かさぶたになれば人にうつらないのか」という感染力に関する点です。結論として、口唇ヘルペスのかさぶた期における感染力は水疱期に比べれば大幅に低下しているものの、決してゼロではありません。

水疱液の中に数十万〜数百万個単位で凝縮されていた単純ヘルペスウイルス（HSV-1）は、かさぶたの内部や亀裂からにじみ出る浸出液中にも依然として微量ながら存在しています。乾燥して完全に密閉されているように見えても、笑ったり食事をしたりして亀裂が入れば、そこからウイルスを含んだ体液が漏出します。家族間でのタオルの共用や食器の使い回し、乳幼児へのスキンシップやキスは、かさぶたが完全に剥がれ落ちるその瞬間まで厳に慎まなければなりません。