なぜ祖父母の面影が孫に現れるのか？隔世遺伝のメカニズムと確率

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日本の科学界も、この領域で世界をリードする成果を挙げ続けている。特に理化学研究所（RIKEN）や国立遺伝学研究所における研究は、DNAの塩基配列そのものを書き換えずに遺伝子の働きを変化させる「エピジェネティクス（後天的な遺伝情報制御）」の解明で大きな注目を集めてきた。

研究によれば、祖父母世代が経験した栄養状態、精神的ストレス、環境物質への曝露といった要素が、DNA上のメチル化修飾などの分子の目印として精子や卵子を通じて残り、孫の代の健康や体質に影響を与える可能性が示されている。つまり、受け継がれるのは単なる目や鼻の形といったハードウェアの情報だけではない。環境に対する生物としての適応記憶というソフトウェアもまた、世代を超えて受け継がれているのだ。