「ロンドン橋落ちた」の遊び方と怖い都市伝説！歴史の真実を解説

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「ロンドン橋落ちた」は、英米の口承童謡集であるマザー・グースを代表する一曲だ。しかし、その歌詞が示しているのは建設技術の苦難だけではない。権力闘争や政治的風刺の暗号としても解読されてきた。

一説には、16世紀のイングランド国王ヘンリー8世の時代に起きた政変が背景にあるとされる。ヘンリー8世は王妃キャサリン・オブ・アラゴンとの離婚を強行し、王室と教会を大混乱に陥れた。過酷な運命に翻弄された王妃たち、あるいは処刑されたアン・ブーリンの影が、歌詞中の「マイ・フェア・レディ」に投影されているという見解だ。

庶民が権力者への批判を直接口にできなかった時代、こうした童謡・伝承歌は政治的なプロパガンダや風刺の手段として機能した。歌の中に隠された暗号は、世代から世代へと口づてに受け継がれることで、失われた歴史の暗部を現代に伝えている。