ゼラニウムの育て方決定版！失敗する原因と年中咲かせるプロの裏ワザ

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ゼラニウムを何年も育てていると、茎が木質化して下葉が落ち、ひょろひょろと間延びした見苦しい姿になりがちです。株姿をコンパクトに保ち、常に新しい枝から花芽を出させるためには、計画的な切り戻しが必須となります。

ゼラニウム剪定・切り戻しのコツは、梅雨入り直前の6月上旬と秋の生育期に入る前の9月上旬に行う「強剪定」にあります。草丈の1/2から1/3程度の高さまで大胆にバッサリと切り戻します。この際、必ず緑色の節や小さな芽が残っている位置の約1cm上で切ることが重要です。木質化した茶色い茎からも新芽は吹きますが、節を残すことで萌芽のスピードと密度が格段に向上します。

剪定で切り落とした元気な枝は、簡単に増殖用の挿し穂として再利用できます。ここで一般の草花と大きく異なるのが、ゼラニウム挿し木での増やし方における独自の裏ワザです。

通常の植物の挿し木では切り口を水につけて吸水させますが、ゼラニウムでそれをやると切り口から雑菌が入り腐敗します。健全な挿し穂（長さ7〜10cm程度、葉を2〜3枚残したもの）を用意したら、半日陰の風通しのよい場所で切り口を半日から1日乾燥させるのがプロの秘訣です。切り口がコルク化して膜を張った状態を確認してから、清潔なバーミキュライトや赤玉土小粒に挿すことで、発根率は90%以上まで跳ね上がります。挿し木後2〜3週間は直射日光を避け、土を乾かし気味に保つことで強健な根が伸長します。