「三国人」の意味と歴史的背景とは？差別用語とされる理由と現在の扱いを解説

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「三国人」という言葉の直接的な語源は、第二次世界大戦直後の連合国軍最高司令官総司令部（GHQ/SCAP）占領期に使用された「第三国人（だいさんごくじん）」という法的位置づけに由来します。

1945年8月の終戦に伴い、日本統治下にあった朝鮮半島や台湾の出身者は、日本の敗戦によって独自の立場に置かれることになりました。連合国軍の定義において、彼らは「敗戦国民（日本人）」でもなく、かといって「連合国民（アメリカやイギリスなど）」でもないという、法的に極めて曖昧な存在となったのです。この中間的な身分を便宜上区分するために、GHQや当時の日本政府の行政実務で用いられたのが「第三国人」という呼称でした。

当初は純粋な行政上の区分呼称であったものの、市井の人々の間へ広まるにつれて徐々に省略され、「三国人」という呼び方が定着していきました。