自閉症の赤ちゃんの頃の様子とは？見逃しがちな初期兆候と月齢別の真実

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ネット上には不安を煽る言説が氾濫していますが、客観的な事実に基づき冷静に見極める必要があります。最大の誤解は、「目が合わない、あるいは指差しをしないからといって、直ちに自閉症とは断定できない」という点です。

乳幼児の視覚や脳の発達速度には極めて大きな個人差が存在します。生後6ヶ月未満の乳児は視力が0.1未満であり、焦点を合わせる機能自体が未熟です。また、生まれつき恥ずかしがり屋でシャイな気質の赤ちゃんは、じっと見つめられると恥ずかしさから視線をそらすこともあります。弱視や斜視、中耳炎による一時的な難聴が原因で、視線や呼びかけへの反応が鈍くなっている可能性も排除できません。

さらに、前述したクレーン現象についても、1歳前後の定型発達児が言葉を十分に獲得する前の一時的な伝達手段として使う事例は珍しくありません。「単一の症状があるかないか」で白黒つけるのではなく、「呼びかけへの反応」「模倣」「睡眠」「感情の共有」といった複数の領域で、どれだけ持続的な偏りが見られるかを総合的に見守ることが肝要です。かつて流布された「母乳育児の不足や親の愛情不足が原因」とする言説は、現代の小児医学において完全に否定された迷信です。