低ナトリウム血症の症状とは？初期の倦怠感から命に関わる意識障害まで解説

低ナトリウム血症の症状とは？初期の倦怠感から命に関わる意識障害まで解説についての真相を徹底解説します。

救急搬送の現場で頻繁に直面するのが、「昨日まで普通に会話していた高齢の家族が、急に辻褄の合わない発言を始め、足がもつれて動けなくなった」という通報事例です。介護施設や在宅医療の現場では、この症状が「認知症の一過性の悪化（せん妄）」と片付けられ、発見が半日〜数日遅れる事態が頻発しています。

高齢者に低ナトリウム血症が多発する最大の構造的要因は、生理的な腎機能低下に加え、現代医療の処方構造そのものにあります。高血圧の治療で用いられるサイアザイド系利尿薬やループ利尿薬は尿中へのナトリウム排泄を促進します。さらに、不眠やうつ症状に対して処方されるSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）、てんかんや神経障害性疼痛に用いる薬剤などが複合的に体液調節機能を撹乱します。こうしたポリファーマシー（多剤併用）を抱える高齢者が、猛暑日や体調不良時に水やお茶ばかりを摂取することで、一気に血中ナトリウムが薄まるのです。

また、世間一般に混同されがちなのが「脱水症と低ナトリウム血症の違い」です。一般的な脱水症（高張性脱水）は、水分が失われて血液が濃縮され、ナトリウム濃度が上昇します。一方、発汗や下痢によって塩分と水分の双方が失われた状態で、お茶や真水だけを補給した場合、あるいは利尿薬によって塩分が過剰排泄された場合は「低張性脱水（低ナトリウム血症を伴う脱水）」へと移行します。「脱水予防のために水をたくさん飲ませていた」という介護者の献身が、結果として低ナトリウム血症を悪化させていたという痛ましい皮肉が現場では珍しくありません。