清水章吾とアイフルCmの光影｜チワワブームから激変劇と現在の生活状況まで徹底追跡

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清水章吾（本名同じ）は1943年2月15日生まれ。名脇役として刑事ドラマや時代劇でいぶし銀の演技を重ねていた彼が、一躍「日本で最も顔の売れたお父さん」となったのは2002年のことだった。消費者金融大手・アイフルのテレビCMにおいて、ペットショップのガラス越しにチワワを見つめ、思わず連れて帰ってしまう父親役を好演。「どうする？アイフル」のメロディとともに、ロングラン放映された。

共演したオスのチワワ「くぅ～ちゃん」の人気は凄まじく、ペットショップにおけるチワワの生体価格は従来の約15万円から30万円台後半へ急騰。JKC（ジャパンケネルクラブ）の犬種別登録頭数でも長年トップだったダックスフンドを脅かすほどのチワワブームを巻き起こした。CM総合研究所が発表する「好感度ランキング」でも首位を独走し、清水はまさに国民的キャラクターとなった。

当時の特番インタビューや本人の回想によると、街を歩けば「あ、アイフルのお父さんだ！」「くぅ～ちゃんのお父さん！」と老若男女から指を指され、サイン攻めに遭う日々が続いたという。CM契約は2002年から2006年4月まで継続し、全盛期のCMギャラは年間数千万円規模に達していたと芸能関係者は証言している。