国内製造の罠？中国産表記が消える食品表示法のカラクリと見分け方

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店頭で多くの消費者が陥る最大の誤解が、「国内製造」と「国産」の混同です。消費者庁の食品表示基準において、この2つの言葉は決定的に異なる法理に基づいています。

「国産」とは、日本国内で栽培・収穫された農産物や、国内で水揚げ・肥育された水畜産物そのものを指します。これに対して「国内製造」とは、原材料を加工して製品に仕上げる工程が日本国内の工場で行われたことを意味するにすぎません。つまり、中国の広大な農地で収穫された小麦や豚肉であっても、日本の工場で製粉されたり、調味・パック詰めされたりすれば、合法的に「国内製造」と表記できる構造になっています。

この表記マジックが特に多用されるのが、餃子、シュウマイ、レトルトカレー、スナック菓子などの加工食品です。原材料名欄に「小麦粉（国内製造）」や「豚肉加工品（国内製造）」と書かれている場合、その原料段階における元の農産物がどこの国で収穫されたかは、表面上完全に覆い隠されてしまいます。これがまさに、消費者が気づかないうちに中国産表記を免れる食品表示法のカラクリの中核です。