メダカの卵に生える白カビの正体とは？全滅を防ぐ対策と孵化率向上法

メダカの卵に生える白カビの正体とは？全滅を防ぐ対策と孵化率向上法に関するポイントを分かりやすくまとめました。専門的な情報をチェックしましょう。

カビによる集団死を防ぐための第一歩は、採卵直後に「カビの苗床」となる無精卵を確実に選別して取り除くことです。プロのブリーダーやアクアリウムショップの現場では、目視だけでなく指先の触感を併用した確実な判別メソッドが日常的に行われています。

メダカの卵の表面には、水草などに絡みつくための「付着糸（ふちゃくし）」と呼ばれる粘着性のある細い糸が無数に生えています。この付着糸がついたまま房状に固まっていると、1つの無精卵に生えたカビが糸を伝って瞬く間に全体へと飛び火します。そのため、採卵後はまず清潔な濡れた指先や目の細かいクリーニングネットの上で、卵を優しくコロコロと転がして付着糸を取り除き、卵を1粒ずつバラバラに分離させる作業が不可欠となります。

このローリング作業の際、卵の生死が驚くほど明確に判明します。生命力に満ちた有精卵は非常に硬く弾力があるため、大人の指の腹で強めに押しても決して潰れることはありません。一方、死滅している無精卵は極めて脆く、指先で触れただけでプチッと簡単に潰れて白く濁った液体が漏れ出すか、あるいは弾力がなくふにゃふにゃとした感触をしています。「指で押して潰すのは怖い」と躊躇する飼育初心者は多いですが、指の圧力で潰れてしまう卵はどのみち孵化することのない無精卵であるため、この段階で潰して取り除くこと自体が最大の防カビ処置になります。

目視による観察でも判別は可能です。産卵から1〜2日経過した有精卵は、透き通った琥珀色や淡い黄色をしており、光にかざすと内部が均一に澄んで見えます。さらに日数が経つと、内部に小さな黒い「眼点（稚魚の目）」がくっきりと現れ、心臓の拍動や血管の走行が確認できるようになります。対照的に、無精卵は産卵直後から白く濁っていたり、透明感がなく内部に白い斑点が浮き出ていたりするため、ルーペやスマートフォンの拡大カメラを使えば確実に見分けることができます。