八代亜紀メドレー徹底解剖｜不朽の名曲とハスキーボイスが今響く理由

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インターネット上の言説においてしばしば見受けられるのが、「八代亜紀は典型的なド演歌の代表格である」という一面的なラベリングです。しかし、この認識は彼女の音楽的出自とキャリア全体を見渡した際、明確な誤解であると言わざるを得ません。

八代亜紀の原点は、10代で熊本から上京し、銀座の高級クラブで歌っていたクラブシンガー時代にあります。当時彼女が日常的に歌い込んでいたのは、ジュリー・ロンドンやヘレン・メリルに代表される本場のスタンダードジャズやブルースでした。演歌歌手としてデビューした後も、その歌唱スタイルの根底には常にジャズのフィーリングが息づいていました。

その実力が世界的な脚光を浴びたのが、2012年に名門ブルーノート・レコードから世界配信された本格ジャズアルバム『夜のアルバム』です。プロデューサーに小西康陽を迎え、服部良一の名曲『別れのブルース』をはじめ、『フライ・ミー・トゥ・ザ・ムーン』や『スウィート・ホーム・シカゴ』といった洋邦のスタンダードを圧巻のスイング感で歌いこなしました。ニューヨークの老舗ジャズクラブ「バードランド」での単独公演を成功させた際、現地の辛口な批評家たちもその歌声を「東洋のビリー・ホリデイ」と称賛したほどです。

ロックフェス「SUMMER SONIC」や「フジロック」への出演、ヘヴィメタルバンドとの共演など、晩年に見せた越境の数々は、奇をてらったパフォーマンスではなく、彼女自身が持っていた卓越した音楽的許容力の自然な発露でした。ジャズメドレーを聴くことで、演歌の枠組みに収まりきらなかったシンガー・八代亜紀の真の凄みを体感することができます。