武市半平太は何をした人物か？龍馬との関係から壮絶な最期まで徹底解説

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投獄された武市半平太は、1年8か月に及ぶ過酷な獄中生活と厳しい詮議に耐え抜きました。同志たちが拷問に屈する中、武市自身は吉田東洋暗殺への直接的な関与を一貫して否定し続け、取り調べ側も決定的な自白を得ることができませんでした。

最終的に山内容堂が下した命令は、斬首ではなく武士としての名誉を重んじた「切腹」でした。罪状は東洋暗殺ではなく、「主君の命に従わず、藩政を乱した君辱罪」という名目でした。1865年（慶応元年）旧暦閏5月11日、武市は結びの刻を迎えます。

このとき武市が実行したのが、歴史上極めて稀な「三文字切腹」でした。通常の切腹は一文字に腹を切った瞬間に介錯人が首を落としますが、武市は腹を横に三度切り裂き、五臓六腑を露わにしながらも一切取り乱すことなく、介錯人を堂々と見据えて首を打たせました。37年の生涯を閉じるその壮絶な散り際は、検死役や立ち会った藩士たちを畏怖させ、武士の誇りと無実を命がけで証明する伝説として語り継がれています。