中井貴一の父・佐田啓二の悲劇と絆｜37歳事故死の真相と顔写真の酷似

中井貴一の父・佐田啓二の悲劇と絆｜37歳事故死の真相と顔写真の酷似を徹底追究! 知っておきたい 重要ポイントを凝縮して配信します。

1964（昭和39）年8月17日の早朝、日本中に激震が走りました。松竹のトップスターとして映画界を牽引し、テレビドラマ界でも精力的に活動していた佐田啓二の死因となったのは、山梨県韮崎市付近の国道20号線で起きた凄惨な自動車事故でした。

当時、佐田啓二は避暑地として知られる長野県蓼科高原の別荘に家族を残し、NHKドラマ『虹の設計』の収録へ向かうため、専属運転手が操縦する乗用車の後部座席に乗って東京へと向かっていました。当時は東京オリンピック開幕を目前に控えた夏であり、映画からテレビへとメディアの主役が移り変わる過渡期。超過密スケジュールを縫っての移動でした。

事故が発生したのは午前6時30分頃のことです。韮崎市塩川橋の手前で、前方を走る車を追い越そうとした佐田の車は、対向から走ってきた大型トラックと接触。バランスを崩した車は橋の欄干に激突し、車体は大破しました。同乗していた運転手と佐田は直ちに韮崎市立病院へと救急搬送されましたが、佐田は頭蓋骨骨折および脳挫傷を負っており、医師団の懸命な蘇生措置も虚しく、午前11時頃に息を引き取りました。37歳という早すぎる死でした。

この佐田啓二交通事故の報せを受け、日本中が深い悲嘆に暮れました。東京・青山葬儀所で執り行われた告別式には、松竹関係者や映画ファンら数千人が押し寄せ、沿道を埋め尽くしました。このとき、父の棺を呆然と見つめていたのが、満3歳の誕生日を翌月に控えた幼い中井貴一と、小学校に入学したばかりの6歳の姉・中井貴恵でした。