チューリップ解散の真相とメンバーの現在｜財津和夫が紡いだ奇跡

チューリップ解散の真相とメンバーの現在｜財津和夫が紡いだ奇跡の注目ポイントを詳しく解説してご紹介します。

福岡のアマチュア音楽界でその名を轟かせていた財津和夫を中心に、1971年に結成されたチューリップ。翌1972年、シングル「魔法の黄色い靴」で東芝EMIから鳴り物入りでメジャーデビューを果たしたものの、当初のセールスは極めて低迷していました。1枚目、2枚目のシングルが不発に終わり、レコード会社からは「次の3作目で売れなければ福岡へ帰す」という非情な最後通告が突きつけられます。

まさに背水の陣で制作された楽曲が、日本音楽史に燦然と輝く名曲「心の旅」でした。しかし、この楽曲のヒット経緯には、リーダーである財津のプライドを根底から揺るがす壮絶なドラマがありました。当初、作詞・作曲を手掛けた財津自身がリードボーカルを担当してレコーディングが進んでいました。ところが完成間近の段階で、ディレクターの新田和長氏が「リードボーカルを姫野達也に変えよう」と鶴の一声を発したのです。

当時、自負に満ち溢れていた財津にとって、自作曲のメインボーカルを後輩の姫野に譲ることは筆舌に尽くしがたい屈辱でした。後の自著や特番インタビューでも、財津は当時の心境を「悔しくて、スタジオの片隅で一人涙を流した」と赤裸々に吐露しています。しかし、姫野の甘く透明感のある歌声が電波に乗ると状況は一変。1973年、オリコンチャートで通算5週にわたり1位を獲得し、87万枚を超える大ヒットを記録します。プロデューサーの非情な商業的判断が、バンドを解散の危機から救い、国民的スターへと押し上げた皮肉な瞬間でした。

一方、1975年にリリースされた「サボテンの花」の誕生秘話もまた、財津の極めて私的な実体験に端を発しています。当時同棲していた女性との破局を迎えた財津が、彼女の去った冷え切った部屋に残されていたサボテンの鉢植えから小さな花が咲いているのを見つけた瞬間、詞と旋律が一気に溢れ出したといいます。失恋の痛手と再生への予感を託したこの楽曲は、後に1993年、フジテレビ系大ヒットドラマ『ひとつ屋根の下』の主題歌として財津のソロセルフカバーでミリオンセラーを記録。時代とフォーマットを変えて二度、日本の大衆音楽の頂点に君臨することになりました。