マウスピースで顔が変わる真相は？輪郭・エラ・頬こけの原因と後悔防止策

マウスピースで顔が変わる真相は？輪郭・エラ・頬こけの原因と後悔防止策とはどんな影響があるのか? 詳しい意味を丁寧に紐解いて紹介します。

マウスピース矯正を受けた患者から頻繁に報告されるのが、「フェイスラインのエラ張りが緩和され、小顔になった」という実感です。この変化をもたらす主因は、骨の変化ではなく咬筋（こうきん＝噛むための筋肉）の廃用性萎縮にあります。

歯並びの乱れや不正咬合を抱えている人の多くは、無意識のうちに強い食いしばりや歯列接触癖（TCH）を持っています。これが咀嚼筋を肥大化させ、いわゆる「エラ張り」を強調させています。マウスピースを1日20時間以上装着する生活に入ると、厚さ0.5mm前後のポリウレタン樹脂が上下の歯の間に介在するため、噛み合わせの高さ（咬合高径）がわずかに変化し、特定の歯にかかっていた異常な圧力が分散されます。

矯正治療に伴う一時的な食事量の減少や硬い食品の咀嚼制限も加わり、発達しすぎていた咬筋の緊張が徐々に解けていきます。ボトックス注射を打ったときと似たメカニズムで筋肉のボリュームが落ち、結果としてエラが目立たなくなり、シャープな輪郭が形成されます。