ロズウェル事件の真相と米軍極秘計画|宇宙人神話の崩壊と最新全貌
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ロズウェル事件を世界的なポップカルチャーへと押し上げた最大の要因は、「墜落現場でエイリアンの遺体が回収された」というショッキングな証言の数々です。1970年代後半、UFO研究家のスタントン・フリードマンが退役後のマーセル少佐に再取材したことをきっかけに事件が再燃すると、地元葬儀業者グレン・デニスをはじめとする関係者が「小さな棺の手配を軍から頼まれた」「病院で異形の遺体を見た」と語り始めました。
この宇宙人遺体回収の真相についても、1997年の米空軍追加報告書『Case Closed』によって合理的な解明がなされています。主たる要因は、1950年代にニューメキシコ州上空で行われていた高高度脱出実験「プロジェクト・ハイダイブ」で使用された人体ダミー人形(クラッシュ・テスト・ダミー)の回収作業との記憶の混同です。アルミニウム骨格とラテックスの皮膚で作られた等身大の人形は、毛髪がなく、人間離れした頭身を持ち、砂漠へパラシュート降下した後に軍の回収班によって木箱やシートに包まれて搬送されていました。
さらに、同時代に発生した米軍給油機KC-97の墜落炎上事故で重度の熱傷を負ったパイロットたちの救急搬送記録など、複数の悲惨な軍事事故の記憶が、数十年という歳月を経て人々の脳内で都合よく接合され、ひとつの「エイリアン回収劇」へと再構成されていった経緯が心理学的な聴取検証によって判明しています。また、これらの遺体や残骸がネバダ州の極秘実験場エリア51へ極秘移送されたという言説も、U-2偵察機やステルス機の開発拠点であった同基地の機密性と相まって、冷戦が生んだ格好のプロパガンダ的都市伝説へと仕立て上げられたのです。