チビ太のおでんの具材の正体とは？公式設定とコンビニ復活の真相

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漫画『おそ松くん』が『週刊少年サンデー』で連載を開始したのは1962年（昭和37年）のこと。作中でチビ太が肌身離さず持ち歩くおでんは、当初から明確な具材が指定されていたわけではありませんでした。赤塚不二夫氏の生前の証言やフジオ・プロダクション関係者の記録によると、連載初期のあの形状は「子どもが一目で『おでんだ！』と直感できる抽象的・記号的なデフォルメ」として生み出された造形でした。

ところが、アニメ化や各種キャラクターグッズの展開に伴い、「実際に何の具なのか」という読者やメディアからの問い合わせが殺到します。そこで後年、赤塚不二夫の公式設定として整理された組み合わせが「上：こんにゃく（三角）」「中：がんもどき（丸）」「下：鳴門巻（四角）」という構成でした。

おでん文化を研究する専門家や東京おでんだね等の食文化考察においても、この「三角・丸・四角」の並びは、煮崩れしにくさと色彩、食感のバランスが極めて理にかなった黄金配置であると評価されています。白〜灰色のこんにゃく、茶色のがんもどき、そして断面に紅い渦巻き模様がのぞく鳴門巻（なるとまき）という三位一体は、視覚的な美しさと屋台のリアリティを両立させた奇跡の組み合わせと言えます。