クーロン城（九龍城砦）の現在と解体の真相！東洋の魔窟と呼ばれた理由

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なぜ、これほどまでに強固に自立していた巨大コミュニティが解体されるに至ったのでしょうか。その決定打となったのは、1997年の「香港返還」です。

1984年、中英共同声明が調印され、香港の主権がイギリスから中国へ返還されることが正式に合意されました。長年にわたり双方の政府が手を出せなかったクーロン城の存在は、返還を控えた両国にとって最大の外交的火種であり、治安・衛生上の「国際的な恥部」とみなされるようになったのです。主権の移行に先立ち、この治外法権の空白を解消することが急務となりました。

1987年1月、香港政庁と中国政府は突如として九龍城砦の全面解体と住民の立ち退き計画を発表。総額約27億香港ドルという巨額の立ち退き補償金が用意され、住民の再定住先として公営住宅が整備されました。立ち退きをめぐっては住民組織による激しい反対運動や補償額の引き上げ交渉が数年間にわたって続きましたが、1992年に全住民の退去が完了。1993年3月から重機による取り壊し工事が本格化し、1994年4月までにすべての建造物が地上から完全に姿を消しました。

解体の直前には、日本の学術調査隊（九龍城砦探検隊）が香港政庁の特別許可を得て城内に潜入し、建築構造の詳細な実測調査や写真撮影を敢行。建物の外観から一軒ごとの間取りに至るまで克明に記録された膨大な資料は、現在も貴重な歴史遺産として語り継がれています。