知らずに走ると罰則も！追い抜きと追い越しの境界線と判断基準

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結論から言えば、両者を隔てる決定的な境界線は「進路変更を伴うかどうか」の1点に集約される。

道路交通法において「追い越し」とは、車が他車の背後から進路を変えてその側方を通過し、前方に出る行為を指す。車線変更を伴って前へ出た時点で、元の車線に戻るかどうかにかかわらず法的には追い越しが成立する。一方の「追い抜き」は、自車の進行車線を一切変えることなく、そのままの進路で並走する車両や前走車の側方を通り過ぎて前方へ抜けていく行為だ。

この違いを軽視すると痛い目を見る。例えば、複数車線の道路で走行車線をキープしたまま、速度の遅い追越車線の車を自然に追い抜くことは、原則として違反にならない。しかし、前走車の背後に接近してから右や左にウインカーを出し、車線を跨いで前に出た瞬間、それは「追い越し」に該当する。この場合、追越禁止場所や左側追越の制限といった厳格な法規制の網が即座に被さってくる。