小児科は何歳まで？高校生受診の境界線と小児科学会が示す驚きの基準

小児科は何歳まで？高校生受診の境界線と小児科学会が示す驚きの基準の具体的な内容に迫る! わかりやすい言葉でご紹介しています。

SNSやコミュニティサイト（知恵袋・5ちゃんねる等）で定期的に議論されるのが、「高校生で小児科を受診した際の居心地の悪さ」です。現場の声を拾うと、患者本人と親、それぞれの複雑な胸中が浮かび上がります。

「高校2年の冬、急な発熱で母親に連れて行かれたのが赤ちゃんの頃から通う小児科だった。周りは泣き叫ぶ幼児と抱っこ紐のママばかりで、制服姿の自分がアンパンマンのスリッパを履いている姿が猛烈に恥ずかしかった」（大手掲示板に投稿された元高校生の告白）

しかし、その一方で高校生が小児科に行く理由には、内科には真似できない決定的な強みがあります。都内のクリニック院長は取材に対し、次のように現場の事情を語っています。

「内科の先生は、成人の生活習慣病や高齢者の疾患を診るプロフェッショナルです。一方で、高校生の不調には、受験ストレスや自律神経の発達アンバランス、成長期特有の骨・関節の痛みなどが密接に絡み合っています。これらを総合的に見極められるのは、赤ちゃんの頃からその子の体質や家庭環境を知り尽くしている小児科医ならではの強みです」

近年では、こうした思春期のデリケートな心身に対応するため、思春期外来と小児科の違いに注目が集まっています。思春期外来は、中学生から20歳前後の若者を対象とし、不登校、起立性調節障害、過敏性腸症候群、摂食障害といった「身体と心の両面からのアプローチ」を専門に行う診療窓口です。一般の小児科医院が思春期外来を併設しているケースも多く、「待合室で浮いてしまう」という思春期特有の羞恥心に配慮した時間帯分離を行う医院も増えています。