初七日とは？命日の数え方で陥る罠と2026年最新の香典・法要マナー

初七日とは？命日の数え方で陥る罠と2026年最新の香典・法要マナーについて知っておくべき ポイントを分かりやすい構成で解説いたします。

法要の現場取材を進めると、親族間や寺院との間で最も意見の食い違いが生じやすいのが宗派ごとの教義の違いです。その筆頭が、国内で極めて信徒数の多い浄土真宗の初七日法要です。

曹洞宗や臨済宗、真言宗などの他宗派では、故人が三途の川を渡り成仏できるよう善行を積む「追善供養」として初七日を位置づけます。これに対し、浄土真宗では「他力本願」「往生即身仏」の教えに基づき、故人は亡くなると同時に阿弥陀如来のお導きによって極楽浄土へ往生し、成仏していると考えます。

つまり、浄土真宗において「故人の成仏を祈る」「罪が軽くなるよう善行を届ける」という発想自体が存在しません。浄土真宗における初七日は、故人を縁として仏法に出会い、阿弥陀如来への深い感謝を捧げるための場として執り行われます。

この教義の違いは、持ち込むマナーにも直結します。たとえば香典袋の表書きです。他宗派では四十九日までの間は「御霊前」を用いるのが通例ですが、浄土真宗では亡くなった瞬間から仏となっているため、初七日の段階であっても表書きは最初から「御仏前（御佛前）」を使用します。SNSや相談窓口には「知らずに御霊前で包んで親族から注意された」「僧侶から説教を受けて気まずい思いをした」といった体験談が今なお散見されます。相手方の宗派が事前に分かっている場合は、表書きの選定にも細心の注意を払うべきです。