なぜ口の中で殻を剥く？Mlb流ひまわりの種の食べ方と愛食の理由

なぜ口の中で殻を剥く？Mlb流ひまわりの種の食べ方と愛食の理由についての真相をお届けします。

日本人ファンが思わず見入ってしまうのが、選手たちの手慣れたひまわりの種の食べ方です。彼らは手で一粒ずつ殻を割るようなまだるっこしい真似はしません。一握り、時には袋から直接大量の種を口に流し込み、頬の片側にストックした状態からスタートします。

口の中で皮を剥く具体的なステップは驚くほどシステマチックです。まず、頬のストックから舌先を使って1粒だけを前歯の噛み合わせ部分へ移動させます。続いて、種の側面にある継ぎ目に向けて前歯で「パキッ」と軽い圧力をかけて殻を縦に割ります。この際、力を入れすぎると中の実まで粉砕してしまうため、殻だけを割る絶妙な力加減がポイントです。

殻に亀裂が入ったら、舌先で器用に殻を押し広げ、中にある仁（ナッツ状の実）だけを取り出して喉へと送り込みます。最後に口内に残った殻を舌先で唇の前に集め、狙いを定めて勢いよくペッと吐き出します。慣れた選手であれば、この一連の動作をわずか1〜2秒のサイクルでリズミカルに繰り返します。幼少期のリトルリーグ時代から親しんでいるアメリカ人選手にとって、これは意識せずとも行える無意識のルーティンなのです。