なぜマーモットはおじさんの声で叫ぶ？バズ動画の衝撃真相と本物の鳴き声

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では、マーモット本当の鳴き声とは一体どのような音なのでしょうか。実際の音像は、太い叫び声とは対極に位置する、「ピッ！」「ピキィッ！」という甲高いホイッスル（口笛）のような超高周波音です。英語圏でシモフリマーモットが「ホイッスラー（Whistler）」の別名で呼ばれ、生息地であるウィスラー山の地名の由来になったことからも、その音色の特徴がよく分かります。

ヨーロッパの山岳地帯に生息するアルプスマーモット警戒音の研究論文（チューリッヒ大学等の動物行動生態学チーム）によると、彼らの鳴き声の主周波数はおよそ3kHz〜8kHzに達します。これは小鳥のさえずりや防災用ホイッスルの音域とほぼ同じであり、人間の耳には「小鳥が鳴いたのか、小動物が鳴いたのか判別がつかない」ほど高く鋭く響きます。

この特異な高周波を発する背景には、音響物理学的な必然性が存在します。マーモットが生息する標高1,000〜3,000メートルの高山地帯は、遮蔽物の少ない吹きさらしのガレ場です。低音はお腹に響くものの風で拡散しやすく遠くまで届きにくい性質を持ちますが、短く鋭い高周波のホイッスル音は、アルプスの強風を突き抜けて数百メートル離れた地下の巣穴や群れの仲間へ明瞭に届くという抜群の音響伝達効率を誇っています。これが、科学的に裏付けられたマーモット鳴き声の真相です。