マクドナルド英語表記の謎！大文字Dとアポストロフィの由来を解剖

マクドナルド英語表記の謎！大文字Dとアポストロフィの由来を解剖を徹底追究! 知っておきたい トピックの裏側を凝縮して配信します。

英語で文字を書く際、単語の途中に突如として大文字が現れるケースは極めて稀です。それにもかかわらず、マクドナルド英語表記大文字小文字のルールでは、頭文字の「M」だけでなく4文字目の「D」も大文字で「McDonald's」と書くのが絶対的な正書法となっています。この独特な構造を解き明かす鍵は、マクドナルド名前の由来であるスコットランドおよびアイルランドの伝統的な人名文化にあります。

スコットランドやアイルランドのゲール語圏では、父の名前の前に「〜の息子（Son of）」を意味する接頭辞「Mac（または Mc）」を付ける父称（パトロニミック）の習慣が存在しました。つまり、マクドナルド大文字Dの理由は、「Donald（ドナルド：世界の支配者を意味する古ゲール語名）」という固有名詞の前に「Mc（〜の息子）」が結合し、「ドナルドの息子」という意味の1つの名字を形成したからです。元々が独立した名前であった名残として、「Donald」の頭文字である「D」を大文字のまま残す慣習が英語圏のファミリーネームとして定着しました。

今日でも英語圏には「McCartney（マッカートニー：カーティスの息子）」や「McDonald」、「MacArthur（マッカーサー：アーサーの息子）」といった名字が数多く存在します。文字のスペルをそのまま小文字で「Mcdonald」と書くことは、英文法および人名表記の上で誤りと見なされるため、英語圏の公式文書やブランドレギュレーションでも厳格に「McDonald's」と表記されています。