英単語数カウント完全攻略｜文字数の違いやWord・無料ツールの数え方

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英語のライティングにおいて最も初歩的かつ致命的なミスが、「文字数（Character Count）」と「単語数（Word Count）」の混同です。日本語の原稿用紙やレポートでは「400字詰め」「2000文字以内」といった文字単位が基準になりますが、英語圏の学術・ビジネス・各種検定では、原則として「単語（Word）の数」で規定されます。

例えば、「I have a dream.」という英文を分析してみると、その違いは明白です。

・単語数（Word Count）：4語（I / have / a / dream）
・文字数・スペースなし（Characters without spaces）：12文字（Ihavedreamとピリオド）
・文字数・スペースあり（Characters with spaces）：15文字

このように、単語数と文字数では数値に3倍以上の開きが生じます。英語論文の公募要領や提出規定に「Limit: 500 words」と記載されている場合、文字数を500文字打っただけでは全体の4分の1程度の分量にしかならず、重大な内容不足とみなされます。英文作成時は、必ず「Words（単語数）」を基準指標として設定しなければなりません。