安中市が2026年いま注目される本当の理由と知られざる真実
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安中市の行政を現在率いるのは市長・岩井均氏(2023年就任)だ。地域産業の振興と人口減少対策を二大政策課題に掲げ、移住促進・産業誘致・観光DX化の三つのベクトルを並走させている。
2026年の市政の焦点は大きく二点に集約される。一つは碓氷峠関連観光施設の再整備。横川〜軽井沢間の鉄道復活(トロッコ列車・観光特急の類)を求める市民の声は根強く、長野県側の軽井沢町・佐久市とも連携した「碓氷峠観光回廊構想」が2025年度末に策定された。実現可能性については複数の交通専門家が「インフラコストと採算性の壁は高い」と指摘する一方、観光振興の象徴的意義は高く評価する見解もある。
もう一つは人口減少への対応だ。安中市の人口は、合併直後の2005年(約63,000人)をピークに減少が続き、2025年末時点で約57,000〜58,000人前後と推測される。少子高齢化に加え、高崎・前橋への人口流出が続く構造的問題は群馬県内のほぼすべての市町村が抱える共通課題でもある。
ただし安中市は他の過疎地と比べて一定のブランド資産(歴史遺産・自然景観・温泉・産業遺構)を有しており、これを活用した「関係人口の拡大」戦略が実を結びつつある。市の公式発表資料によると、ふるさと納税の寄付額が2024年度に前年比約30%増を記録。市外からの認知と共感が着実に積み上がっていることを示すデータとして注目に値する。