太宰治の死因の真相｜玉川上水心中と囁かれる無理心中・他殺説の謎

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太宰治の死を語る上で欠かせないのが、晩年の壮絶な闘病実態です。当時の太宰は、周囲が直視できないほど深刻な肺結核の進行と頻繁な喀血に苦しめられていました。抗結核薬ストレプトマイシンが一般に普及する前の時代であり、結核は実質的な不治の病でした。洗面器いっぱいに血を吐きながら原稿用紙に向かう太宰の姿は、多くの編集者によって痛々しく目撃されています。

さらに太宰の肉体を蝕んでいたのが、かつて盲腸炎の手術後の激痛を抑えるために投与され、泥沼の依存に陥った鎮痛麻薬パビナールの中毒後遺症です。武蔵野病院への強制入院によって薬物依存自体は脱却したものの、精神的な代償として大量のアルコール摂取が常態化し、胃潰瘍や慢性的な肝機能障害を併発していました。

この極限状態の中で書き上げられたのが、日本近代文学の金字塔である『人間失格』です。「恥の多い生涯を送って来ました」という有名な一節で始まる同作を1948年5月に書き終えたとき、太宰の作家としてのエネルギーは完全に燃え尽きていました。朝日新聞に連載中だった小説『グッド・バイ』は未完のまま絶筆となり、肉体的にも精神的にも「もはやこれ以上生き長らえることは不可能」という限界点に達していた事実が、死因の深層に横たわっています。