なぜ欧州は高緯度でも暖かい？西岸海洋性気候の謎と農業を徹底解剖

なぜ欧州は高緯度でも暖かい？西岸海洋性気候の謎と農業を徹底解剖の詳細について、分かりやすい解説を取りまとめてご紹介します。

ユーラシア大陸の東端に位置する日本列島は、モンスーン（季節風）の影響を直接受けるため、本州以南の大部分が「温暖湿潤気候（Cfa）」、北海道の大部分が「亜寒帯湿潤気候（Dfa/Dfb）」に分類されます。そのため「島国である日本には西岸海洋性気候は存在しない」と短絡的に思い込んでいる受験生や一般読者は少なくありません。

しかし、ケッペンの厳密な気温・降水量基準を個別の気象観測点に当てはめると、日本国内にも局所的な西岸海洋性気候（Cfb）の条件を満たす地点が実在します。

代表的なエリアが、北海道南西部の沿岸部（浦河、江差、函館の一部など）や、東北地方北部の太平洋側沿岸部、さらには本州の冷涼な高原地帯（軽井沢や阿蘇山麓の一部など）です。

これらの地点では、海洋の温度調節効果によって冬の最寒月平均気温がギリギリ−3℃を上回り（温帯Cの要件クリア）、同時に夏の最暖月平均気温が親潮（寒流）やオホーツク海高気圧から吹き込む冷涼なやませ、あるいは標高の影響によって22℃未満にとどまります（bの要件クリア）。降水量は年中保たれるため、結果として計算上「Cfb」の判定を受けるのです。

大陸西岸の大規模な気象システムとは成因が異なるものの、局地的な地形と海流の相互作用によって極東の島国にもCfbのポケットが生まれるという事実は、自然環境の多様性を示す格好の好例といえます。