天然痘とは？数億人の命を奪った歴史とエムポックスの違いを徹底解説

天然痘とは？数億人の命を奪った歴史とエムポックスの違いを徹底解説とはどんな影響があるのか? 専門的な分析を丁寧に紐解いて紹介します。

近年世界各地で感染が報告されている「エムポックス（旧称：サル痘）」は、天然痘と同じオルソポックスウイルス属のウイルスによる感染症です。症状や発疹の形状が類似していることから混同されがちですが、感染経路の広がりやすさ、重症度、致死率には明確な差異が存在します。

医療機関および公衆衛生機関の公開データに基づき、天然痘、エムポックス、そして日常的に見られる水痘（みずぼうそう）の差異を比較表に整理しました。

項目天然痘（Variola）エムポックス（サル痘）水痘（みずぼうそう）病原体天然痘ウイルス（DNA）エムポックスウイルス（DNA）水痘・帯状疱疹ウイルス（ヘルペス科）自然宿主ヒトのみげっ歯類、霊長類など（人獣共通）ヒトのみ推定致死率約20〜40％（重症型は90％超）クレードI: 約3〜10％
クレードII: 0.1〜1％未満0.01％未満（成人は重症化リスク有）主な症状の特徴顔面・四肢末梢中心の硬い発疹、全身毒性顕著なリンパ節腫脹、局所的な発疹体幹中心の痒みを伴う軟らかい水疱主な感染経路飛沫感染、接触感染、空気（飛沫核）感染濃厚な皮膚接触、粘膜接触、体液接触空気感染、飛沫感染、接触感染現在の発生状況根絶（自然発生ゼロ）アフリカ各地および国際的散発流行世界中で日常的に流行

エムポックスの症状において最も特徴的な臨床的サインは、発熱初期から現れる有痛性のリンパ節腫脹（首、脇の下、鼠径部など）です。天然痘ではリンパ節の腫れがそれほど顕著に出ないため、これが初期鑑別の重要な判断基準となります。また、エムポックスは主に濃厚な身体接触によって伝播するため、飛沫や空気感染で容易に集団感染を起こした天然痘と比較すると感染拡大の速度は緩やかです。