米津玄師と宇多田ヒカルの知られざる関係性｜コラボの噂と共演の真相

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2人の関係性を語る上で欠かせないのが、過去のメディアインタビューや音楽専門誌で断片的に語られてきたお互いの評価と、そこから滲み出る深いリスペクトです。

米津玄師は、音楽雑誌『ROCKIN'ON JAPAN』をはじめとする複数メディアでのロングインタビューにおいて、自身の少年期から青年期に宇多田ヒカルの楽曲から受けた圧倒的な衝撃を率直に告白しています。特に『First Love』や『Automatic』が放った圧倒的な大衆性と革新性、さらには活動休止を経て発表されたアルバム『Fantôme』における極私的な感情の昇華について、「大衆音楽という巨大な器の中に、個人的で深淵な孤独をそのまま注ぎ込んで成立させている驚異的な手腕」として絶賛しました。J-POPの王道を自認する米津にとって、宇多田ヒカルは常に先を走る絶対的な指標のひとりであり続けています。

一方の宇多田ヒカルも、ラジオ番組や海外メディアとの対話の中で、近年の日本の音楽シーンで独自の進化を遂げる米津玄師の作劇法に言及したことがあります。米津の代表作『Lemon』や『感電』に代表される、極めて複雑なコード進行と変則的なリズム構造を持ちながら、老若男女の耳に一瞬で残るメロディを紡ぎ出す才能に対し、「日本語という言語の特性を最大限に活かしながら、モダンなビートミュージックと完璧に融合させている」と評価。両者の間には、安易な馴れ合いを排した、純粋な音楽家同士としての研ぎ澄まされた信頼関係が横たわっています。