What's the Matterの本当の意味とスマートな返し方を徹底解説

What's the Matterの本当の意味とスマートな返し方を徹底解説を詳しくリサーチ! 知っておきたい トピックの裏側を凝縮して配信します。

英語圏の日常会話において頻出する「What's the matter?」ですが、その本質的な意味合いは単なる挨拶代わりの「最近どう？」とは根本的に異なります。名詞である「matter」には「問題」「事態」「厄介事」という意味が含まれており、発話者が相手に対して「明らかに普段と違う異常やトラブル」を察知した場面で用いられます。

たとえば、同僚が頭を抱えてため息をついているときや、友人の顔色が青ざめているときなど、視覚的・状況的なサインが存在することが前提となります。そのため、何の前触れもなく初対面の相手への挨拶として使うと、「自分は何かおかしな様子をしているだろうか」と余計な警戒心を抱かせる要因になり得ます。

基本構造としては「What is the matter (with something / someone)?」の短縮形であり、主語や対象を限定することで多様なトラブルシューティングの現場にも応用されます。

表現パターン具体的な使用状況ニュアンス・心理的背景編集部の見解・注意点What's the matter?相手が落ち込んでいる、体調が悪そうなとき純粋な心配、事態の把握を試みる姿勢最も標準的だが、無表情で言うと冷淡に響くことがある。What's the matter with the car?機械やシステムの不具合、エラー発生時「どこが故障しているのか」という客観的な原因追及モノに対して使う場合は感情的な摩擦が生じず実用的。What's the matter with you?相手の理不尽な言動やミスに対する反応「一体どういうつもりだ」「正気か」という苛立ち極めて危険。親しい間柄のジョーク以外では関係悪化を招く。