熱処理が生む昭和のコク！キリンクラシックラガーの真価と歴史

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この一杯の背景には、日本のビール醸造業が歩んできた波乱万丈のドラマが凝縮されている。歴史の扉を開いたのは、明治初期に横浜・山手に「スプリング・バレー・ブルワリー」を設立したウィリアム・コープランドだ。彼が蒔いた醸造の種は、やがてグラバー商会などを介して日本人の手に渡り、現在の麒麟麦酒株式会社へと結実していく。

幕末の動乱期、土佐の脱藩浪士であった坂本龍馬もまた、長崎の地で異国の酒と出会い、新しい時代の風を感じ取っていたと伝わる。龍馬が夢見た日本の近代化は、食文化や酒造りの分野でも大きな花を開かせた。キリンのシンボルである聖獣「麒麟」の図案には、龍馬の志や幕末の英傑たちのエネルギーが投影されているという説も根強い。当時のビールは主に本場ドイツから輸入された本格派のピルスナーをモデルとしており、低温でじっくりと発酵・熟成させるラガービールの製法が、日本の気候風土に合わせて洗練されていったのである。