「初恋の味」誕生の裏側!馬乳酒の起源と最新研究が明かす創業秘話
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すべての物語は、明治35(1902)年、一人の青年が渡清したことから始まる。後の創業者、三島海雲である。事業の機会を求めて大陸へ渡った三島は、過酷な旅の途上で体調を激しく崩し、生死の淵をさまよった。そのとき、現地の遊牧民から差し出されたのが、伝統的な酸乳——いわゆる内モンゴル馬乳酒伝承に基づく発酵飲料であった。
一口飲んだ三島は、その味の力強さと不思議な回復力に衝撃を受ける。体が内側から蘇る感覚。単なる滋養強壮を超えた発酵の力に魅せられた彼は、「この健康効果を故郷の日本人に届けたい」という強い使命感を抱いて帰国した。これが、後に清涼飲料水業界を揺るがす大きなイノベーションの第一歩となった。