口の中の臭い玉の正体とは？強烈な悪臭の原因と安全な取り方・予防法

口の中の臭い玉の正体とは？強烈な悪臭の原因と安全な取り方・予防法とはどんな影響があるのか? 背景や要点を丁寧に紐解いて紹介します。

喉の奥に引っかかるような異物感があり、鏡で口内を覗き込むと扁桃のあたりに見える小さな米粒ほどの白い塊。この口の中の臭い玉の正式名称は「膿栓（のうせん）」と呼ばれます。

膿栓の正体は、喉の奥にある口蓋扁桃（扁桃腺）の表面に存在する「陰窩（いんか）」という小さな窪みに、剥がれ落ちた粘膜の細胞、食べかす、そして侵入してきたウイルスや細菌と戦った白血球の死骸が凝縮して固まったものです。いわば体の免疫システムが外部の病原体と戦った証拠でもあります。

「なぜあんなに小さいのに強烈な臭いがするのか」と疑問に思う方も多いはずです。膿栓を潰すと臭い理由は、内部に高濃度で含まれる細菌がタンパク質を分解する際に、揮発性硫黄化合物（メチルメルカプタンや硫化水素など）を大量に発生させるためです。これは下水や腐敗した卵にも含まれる成分と同じであり、わずか数ミリの塊であっても指や部屋に臭いが残るほどの凄まじい悪臭を放ちます。