きのこたけのこ戦争に決着？最新データと公式総選挙が暴く勢力図

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両者の戦いの原点に迫るには、まず両製品の開発史を紐解く必要があります。先陣を切ったのは、1975年に発売された「きのこの山」でした。当時のチョコスナックといえば板チョコやバータイプが主流であり、棒状のクラッカーに傘型のチョコレートを組み合わせた立体的な形状は、製菓業界において極めて前衛的な試みでした。高度経済成長期を経て郷愁を誘う「里山」をテーマに据えたネーミングも功を奏し、瞬く間にヒット商品へと登りつめます。

その大成功を受けて4年後の1979年に投入されたのが「たけのこの里」です。クラッカーではなくサクサクとした食感のクッキー生地を採用し、チョコとの調和をさらに追求した姉妹品として開発されました。発売直後から愛好者の間で「食感がまるで違う」「いや、チョコの味わいは先代が上だ」と自然発生的な比較論争がスタート。このきのこたけのこ戦争の歴史と経緯は、1980年代から90年代の口コミ文化を経て、2000年代以降のインターネット普及により加速度的な盛り上がりを見せることになります。

特に巨大掲示板「2ちゃんねる（現5ちゃんねる）」の全盛期には、互いの支持者を「きのこ厨」「たけのこ厨」と呼び合う過激なネタスレッドが乱立し、一種のインターネット・ミームへと昇華しました。明治はこの消費者発信の熱量を巧みに捉え、自ら「きのこ党」「たけのこ党」という擬似的な政治闘争フレームを構築。単なるお菓子の好みを「所属意識をかけた代理戦争」へと変貌させたのです。