コカコーラゼロは体に悪い？人工甘味料の危険性と「逆に太る」真相

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コカ・コーラ ゼロに対する不信感が爆発的に再燃した契機は、WHO傘下の国際がん研究機関（IARC）とFAO/WHO合同食品添加物専門家会議（JECFA）によるアスパルテームの安全性評価でした。IARCはアスパルテームを「ヒトに対して発がん性がある可能性がある」とするグループ2Bに分類。この報道がセンセーショナルに見出しを飾ったことで、「ゼロコーラ＝発がん飲料」という短絡的なパニックが市場を駆け巡りました。

冷静に科学的エビデンスを精査すると、グループ2Bという枠組みは「限定的な証拠が存在するものの、確証には至っていない」レベルを指します。同カテゴリにはアロエベラ抽出物や漬物、携帯電話の電磁波などが並んでおり、タバコや加工肉（グループ1）のような明確な発がん性物質と同列ではありません。JECFAは同時に許容一日摂取量（ADI）を「体重1kgあたり40mg」に据え置き、通常摂取量の範囲内であれば直ちに健康リスクを引き起こすものではないと結論づけています。

日本国内で販売されているコカ・コーラ ゼロに含有される人工甘味料は、主にアスパルテーム、アセスルファムカリウム、スクラロースの3種です。体重60kgの成人が許容量に達するには、1日に350ml缶換算で約9〜14缶以上を毎日飲み続ける計算になります。日常的に1〜2本嗜む程度で発がんリスクが跳ね上がるという言説は、毒性学の基本概念である「摂取量と毒性の相関」を意図的に無視した極論に過ぎません。