天然にがり使用禁止はなぜ？法規制の歴史と危険性の真相【2026年最新】

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法的な規制が解かれた後、今度は消費者の「無知と過剰摂取」による深刻な人災が巻き起こります。2000年代初頭、民放の健康情報番組などが「にがりを水に数滴垂らして飲むだけで、脂肪の吸収を抑えて劇的に痩せる」と大々的に取り上げたことで、空前の「にがりブーム」が発生しました。スーパーの棚から塩化マグネシウム製品が瞬く間に消え去った光景を記憶している方も多いはずです。

しかし、その熱狂の代償は極めて重いものでした。マグネシウムは医薬品の世界では古くから「緩下剤（便秘薬）」として用いられる成分です。腸管内で水分を引き寄せて便を軟らかくする作用があるため、過剰に摂取すれば激しい腹痛と下痢を引き起こします。ブーム当時、激しい下痢によって脱水症状に陥る人が続出し、さらには誤った情報をもとに原液を日常的にガブ飲みした結果、血液中のマグネシウム濃度が異常上昇する「高マグネシウム血症」を発症する患者が医療機関に殺到しました。

2004年には、東京都多摩市の知的障害者更生施設において、女性職員が誤って天然にがりの原液約400ミリリットルを急須のお茶と誤認させて入所者に飲ませてしまい、60代の女性が急性心不全で死亡するという痛ましい事故が発生。全国紙やテレビのトップニュースで報じられました。事態を重く見た厚生労働省は同年、「にがりの過剰摂取に対する注意喚起」を正式に発出し、過剰摂取は健康増進どころか下痢や嘔吐、筋力低下、さらには血圧低下や呼吸不全、心停止を招く危険があると国民へ警告しました。「使用禁止」という誤解の多くは、この衝撃的な事故報道と厚労省の警告が脳裏に焼き付いた結果生じたものと言えます。