なぜ現れる？Kerley B線から心不全を見抜く胸部X線読影の極意を徹底解説

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ピーター・カーリーが1930年代に分類したKerley線には、病態や解剖学的な発生部位に応じてA線、B線、C線の3系統が存在します。日常診療で圧倒的に遭遇頻度が高く、臨床的な意思決定に直結するのはB線ですが、それぞれの違いを正確に把握しておくことで病態の波及範囲や重症度をより立体的に捉えることが可能になります。

Kerley A線とB線の違いを端的に言えば、発生する解剖学的位置と長さです。A線は肺門から末梢に向けて放射状に伸びる2〜6cmほどの長い線状影で、深部の中心側リンパ管網のうっ滞を反映しています。一方、B線は肺の最末梢、肋骨横隔膜角（CP angle）近傍の外側胸壁に直交するように並ぶ短い線です。C線はこれらが網目状に重なり合って見える細かい斑状・網状影を指しますが、現代のデジタルX線やCT読影の現場では単独の診断指標として扱われる機会は限定的です。

分類画像上の特徴と解剖学的位置関連する病態・圧力指標臨床現場での重要度と見解Kerley B線長さ1〜2cm、幅約1mm。下肺野外側の側胸壁に直角な水平線。肺毛細血管楔入圧 15〜20mmHg以上の間質浮腫。極めて高い。左心不全急性期の最も鋭敏かつ実用的な指標。Kerley A線長さ2〜6cm。肺門から上肺野・中肺野に向かう斜めの走行線。中心部リンパ管の高度うっ滞。B線より重篤な循環破綻。中等度。B線と併存することが多く、病態の広範化を示唆。Kerley C線中〜下肺野に広がる微細な網目状陰影（吻合リンパ管の重なり）。肺実質全域に及ぶ重度のリンパ液貯留・間質性浮腫。参考程度。高分解能CT（HRCT）の普及により単体評価は減少。

血行動態の観点から見ると、健常人の肺毛細血管楔入圧（PCWP）は通常6〜12mmHg程度で維持されています。この圧が15〜20mmHgへ上昇すると小葉間隔壁へ水分が移行してKerley B線が出現し、さらに25mmHgを超えると水分が肺胞腔内に溢れ出して重篤な低酸素血症を伴う「肺胞性肺水腫」へと進行します。つまり、Kerley B線は生命の危機に瀕する肺胞水浸し状態の手前で立ち止まり、早期介入を促す「イエローカード」の役割を果たしているのです。