養父と実父の違いとは？相続権の落とし穴と法的手続きの全貌を解説

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家族関係の変化に伴い、最も紛争化しやすいのが相続問題だ。法務省が進める民法・不動産登記法関連の継続的な見直しや相続法制の運用のなかで、養親・養子間の権利関係は改めて焦点となっている。

普通養子縁組を結んでいる場合、養子は養父の遺産に対する法定相続権と、最低限の取り分を保障する相続権・遺留分を実子とまったく同等に取得する。さらに、実父が亡くなった際にも同様に相続権と遺留分を持つため、法的には「双方から財産を相続できる」立場になる。しかし、これが親族間の深刻な感情的対立を生む火種となる例は後を絶たない。

養父に実子がいる場合、養子の参入によって実子の法定相続分は減少する。また、事業承継や不動産の分散を防ぐ目的で不十分な知識のまま養子縁組を行った結果、遺留分侵害額請求などの泥沼の法廷闘争へ発展するケースも頻発している。権利が重複するからこそ、生前の緻密な相続設計が不可欠となる。