ハガレン・アームストロング少佐の真実！死亡説の誤解と強さの秘密

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アームストロング少佐の内面を理解する上で、決して避けて通れないのが「イシュヴァール殲滅戦 逃亡」にまつわる暗い過去です。代々将軍を輩出し、国家の軍部中枢に君臨してきた名門中の名門「鋼の錬金術師 アームストロング家」。その嫡男として生まれ、英才教育を受けて国家錬金術師となった彼には、輝かしい栄達の道が約束されていました。

しかし、イシュヴァール反乱において下された軍の命令は、反乱軍の鎮圧にとどまらない「無差別虐殺」でした。公式設定資料集や劇中の回想シーンが克明に描いている通り、少佐は錬金術を行使して前線を破壊する中で、瓦礫の下で怯える非戦闘員の母子を目の当たりにします。国家の兵器として罪なき市民を屠る現実に直面した瞬間、彼の精神は激しい拒絶反応を起こし、戦線離脱――軍規違反となる事実上の「職務放棄」へと追い込まれたのです。

軍法会議にかけられ、一族の面目を泥で塗り固めたこの出来事は、後に実姉であるオリヴィエから「腰抜け」「一族の恥知らず」と冷酷に罵倒される根拠となりました。だが、これは軍人としての怯懦（きょうだ）ではなく、人間としての良心をかなぐり捨てることができなかった高潔さの証明でもありました。同僚たちが狂気に身を委ね、あるいは心を殺して引き金を引く中、彼は自らの魂が壊れるリスクを冒してまで、虐殺の歯車になることを拒んだのです。