ひやむぎとそうめんの違いとは？太さのJas規格からピンク麺の謎まで徹底解説

ひやむぎとそうめんの違いとは？太さのJas規格からピンク麺の謎まで徹底解説に関するポイントを分かりやすくまとめました。詳細な解説をご覧ください。

「子どもの頃、ひやむぎの束に数本だけ混ざっているピンクや緑の麺を取り合った」という記憶を持つ人は多いはずです。なぜそうめんには入っておらず、ひやむぎにだけ色付き麺が入れられるようになったのか、そこには日本の製麺史における実用的な背景がありました。

昭和30年代後半、高度経済成長期を迎えた日本で製麺機のオートメーション化が一気に進みました。機械製麺の精度が向上した結果、市場に流通するそうめんとひやむぎの太さが酷似し、パッケージを開けて調理する際に消費者がどちらの麺なのか見分けがつかないというトラブルが多発したのです。

そこで製麺メーカー各社が考案したのが、「ひやむぎにだけ目印として色付き麺を2〜3本混ぜる」という工夫でした。ピンク（赤）はシソやクチナシ色素、緑は抹茶やクロレラなどで着色され、視覚的な識別マークとして定着していきました。

また、視覚から涼を演出する日本の食文化とも合致し、「金魚が水の中を泳いでいるような涼やかさ」を感じさせる演出として昭和から平成にかけて広く親しまれました。製造技術がさらに進化した現在では色麺を入れないブランドも増えていますが、老舗メーカーを中心に夏の風情を伝えるアイコンとして現在も受け継がれています。