原油と石油の違いを徹底解説！知られざる価格の真相と混乱の正体

今注目を集めている 原油と石油の違いを徹底解説！知られざる価格の真相と混乱の正体について、詳しいまとめをご紹介しています。

結論から言えば、原油は「地下の油田から採掘され、不純物を取り除いただけの未加工な天然資源」であり、石油は「原油そのもの、および原油を精製して生まれるすべての石油製品を包含する総称」だ。つまり、数学の集合論で言えば、原油は石油という巨大なカテゴリーの中に含まれる一つの要素に過ぎない。

地層深くから汲み上げられた原油は、そのままでは自動車のエンジンを動かすことも、火力発電所のボイラーを効率よく燃やすこともできない。精製工場（製油所）へと運ばれ、沸点の違いを利用した「蒸留」という工程を経て初めて、ガソリン、灯油、軽油、重油、そしてアスファルトといった使い勝手の良い形へと生まれ変わる。ニュースで「原油価格が高騰」と報じられる際、それはバレル単位で取引される未精製の原料コストを指しており、私たちがレギュラーガソリンとして給油する段階では、すでに精製マージンや輸送費、各種税金が上乗せされた「石油製品」の価格になっている。