朝ドラあぐりキャストの現在とエイスケ急死の真相｜奇跡の秘話を徹底解剖

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ドラマの底流にある圧倒的なバイタリティは、原案者である実在モデル吉行あぐり本人の生き様そのものでした。1907年（明治40年）に岡山で生まれたあぐりは、満15歳という若さで名家の御曹司であった吉行エイスケと結婚します。当時の女性としては異例の職業意識を持ち、夫とともに上京した後に美容の道を志しました。

山野千枝子に弟子入りして最新のパーマ技術や洋髪の技術を吸収し、東京・市ヶ谷に自らの美容室を開業。戦争によって店が全焼し、資材も道具も失うという壊滅的な打撃を受けながらも、戦後の焼け野原から再び立ち上がり、生涯現役の美容師としてハサミを握り続けました。2015年に107歳という天寿を全うするまで、あぐりは常にユーモアと凛とした自立心を失いませんでした。

しかし、家庭内における吉行淳之介との関係は、決して単純な母一人子一人の美談にとどまるものではありませんでした。長男の淳之介は、後に『驟雨』で芥川賞を受賞し、第三の新人として文壇の頂点に立ちますが、母・あぐりに対しては愛着と同時に強い愛憎の念を抱き続けました。

淳之介は自著やエッセイの中で、仕事を最優先にし、家庭を顧みないかのように見えた母への反発や、奔放すぎた父・エイスケの影に振り回された少年時代の孤独を率直に書き残しています。あぐり自身もまた、長男が文学の世界で成功を収めながらも無頼な生活を送る姿を、深い痛みと無言の理解を交錯させながら見守っていました。家族でありながら個々の独立した表現者として対峙し続けた吉行家の人間模様は、昭和という時代の光と影を色濃く反映しています。