唐揚げと竜田揚げの違いは衣だけじゃない？決定的な3つの真相を徹底解説

唐揚げと竜田揚げの違いは衣だけじゃない？決定的な3つの真相を徹底解説とはどのようなものなのか? 背景や要点を簡潔に解説します。

なぜこの調理法が「竜田」と呼ばれるようになったのか。そのルーツを探ると、1000年以上の歴史を持つ和歌の雅（みやび）な世界へと行き着きます。定説として最も有力なのが、奈良県生駒郡を流れる名所「竜田川」と紅葉の情景です。小倉百人一首に収められた在原業平の代表作、「ちはやぶる 神代もきかず 竜田川 からくれなゐに 水くくるとは」は広く知られています。

醤油で赤く色づいた肉の表面に、白い片栗粉が斑点状に浮き上がる姿が、「竜田川の清流に浮かぶ鮮やかな紅葉」を想起させることから「竜田揚げ」と名付けられたと伝えられています。日本料理の職人が大切にしてきた、季節の情景を料理に見立てる美的感覚（見立ての美学）が見事に反映された料理名なのです。

もう一つの興味深い説として、近代史に根ざした「旧日本海軍の軍艦・龍田説」も語り継がれています。日露戦争から太平洋戦争期にかけて活躍した軽巡洋艦「龍田」の艦内調理場で、限られた小麦粉の代わりに備蓄されていた片栗粉を代用して揚げ物を作ったところ、非常に好評を博して定着したというエピソードです。いずれの説にせよ、竜田揚げという名称には日本人の歴史的創意工夫と文化的な物語が色濃く宿っています。