耳が聞こえにくい・こもる原因と対処法|受診すべき危険なサイン
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では、医療機関を受診するまでの間、あるいは明らかに気圧変化や疲労が原因と分かっている場合、自宅で安全に試すことができるセルフケアは何でしょうか。医学的根拠に基づいた正しい手順を把握しておきましょう。
気圧変化(飛行機の離着陸やトンネル通過、台風の接近)による耳のこもりには、無理な耳抜きではなく「嚥下(えんげ)運動」や「あくび」を活用するのが最も安全です。唾液を飲み込む、あるいはガムを噛むことで、耳管の周囲を取り巻く筋肉が自然に収縮し、耳管口が開いて中耳の気圧が外気と等しくなります。温かい蒸しタオルを耳の周囲や首の後ろに当てて血流を促すことも、過緊張した耳管周囲の筋肉を緩めるのに効果的です。
また、ストレスや睡眠不足が引き金となる内耳のむくみに対しては、何よりも「副交感神経を優位にする静養」が最良の初期対応です。就寝前の長時間のスマートフォン閲覧やカフェイン摂取を控え、ぬるめの入浴で深部体温を上げた上で、十分な睡眠時間を確保してください。ただし、これらのセルフケアはあくまで「一時的な緩和策」であり、翌朝になっても改善しない場合は直ちに耳鼻科を受診することが大原則です。